En qué consisten los servicios generales dentales
Los servicios generales dentales abarcan un amplio espectro de tratamientos y procedimientos destinados a mantener la salud bucal, prevenir enfermedades y corregir problemas dentales. No se trata de una especialidad específica, sino de la base sobre la que se construyen otras áreas más especializadas de la odontología. En esencia, son los cuidados dentales básicos que todos necesitamos para una sonrisa sana y funcional.
Estos servicios suelen incluir:
1. Examen y Diagnóstico Oral:
Este es el primer paso crucial. Incluye una revisión completa de la boca, incluyendo dientes, encías, lengua y tejidos blandos. Se busca detectar caries, enfermedades periodontales (de las encías), malformaciones, lesiones y otros problemas potenciales. Se toman radiografías (usualmente periapicales y panorámicas) para evaluar la salud de las raíces, detectar caries ocultas o problemas óseos. El odontólogo crea un historial completo del paciente y analiza sus hábitos bucales.
2. Profilaxis Dental (Limpieza Profesional):
Esta es una parte fundamental de los cuidados dentales generales. La limpieza profesional elimina la placa y el sarro acumulados en los dientes, que son las principales causas de caries y enfermedades periodontales. Incluye pulido dental para dejar los dientes suaves y brillantes. Se ofrece educación al paciente sobre las técnicas de higiene bucal adecuadas en casa.
3. Fluoración:
La aplicación de flúor ayuda a fortalecer el esmalte dental, haciéndolo más resistente a las caries, especialmente en niños y adultos con mayor riesgo de caries. Se puede aplicar mediante geles, barnices o enjuagues.
4. Selladores de Fosas y Fisuras:
Estos selladores son una capa protectora que se aplica en la superficie masticatoria de los dientes posteriores (molares y premolares), donde se acumulan fácilmente restos de comida y bacterias. Ayudan a prevenir la formación de caries en estas áreas de difícil limpieza.
5. Obturaciones (Empastes):
Se utilizan para reparar caries pequeñas o medianas. Se elimina la caries afectada y se rellena el espacio con un material restaurador, como composite (resina) o amalgama (plata). Las obturaciones restauran la función y estética del diente.
6. Extracciones Dentales:
En casos de caries severas, dientes fracturados o infectados, la extracción puede ser necesaria. Se remueve el diente dañado de la encía y el hueso alveolar.
7. Tratamiento de Enfermedades Periodontales (Gingivitis y Periodontitis):
Incluye el raspado y alisado radicular para eliminar la placa y el sarro de debajo de la encía, controlando la inflamación e infección de las encías. En casos avanzados, puede ser necesario realizar cirugía periodontal para regenerar los tejidos de soporte del diente.
¿Qué otros servicios se consideran generales?
Algunos servicios dentales que, aunque puedan requerir especialización posterior, se consideran parte de la odontología general, incluyen:
- Blanqueamiento dental: Para mejorar la estética de los dientes.
- Ortodoncia leve: Corrección de problemas de alineación menor.
- Prótesis dentales removibles (parciales o completas): Para reemplazar dientes perdidos. (Aunque la fabricación suele ser hecha por laboratorios externos, la planificación y adaptación al paciente se realiza por el odontólogo general)
Es importante recordar que un odontólogo general es el primer punto de contacto para la salud bucal. Él o ella diagnosticará los problemas y, según la necesidad, te referirá a especialistas para tratamientos más complejos. La visita regular al dentista para chequeos preventivos es fundamental para mantener una buena salud dental a largo plazo.
